EL COLONIALISMO
El colonialismo es la influencia o la dominación de un país por parte de otro,
habitualmente más poderoso económica o militarmente, de una forma violenta a
través de una invasión militar, o sutil sin que intervenga la fuerza. Los
motivos para la colonización
pueden ser: poder, riqueza, dominio de tierras y sus recursos, estrategia
militar, estrategia económica, reivindicaciones históricas, etc.
Expansión colonial
La expansión colonial se inició en el último tercio del
siglo XIX. Hubo dos excepciones a esta fecha, Francia y Gran Bretaña, que la
iniciaron antes.
Entre los colonizadores se encontraban: soldados, trabajadores
emigrantes, políticos y funcionarios, misioneros (católicos y protestantes) y
exploradores.
Dada la superioridad del ejército de la metrópoli
algunos indígenas se rendían (pacto) y otros eran conquistados y sometidos por
medio de la guerra.
Conflictos coloniales
Fueron conflictos territoriales entre naciones europeas. Se
daban cuando dos o más naciones se disputaban un territorio. Llegó a haber
guerras a causa de los citados conflictos. La idea del Imperio Continuo que
tenían varias metrópolis fue el origen de muchos de ellos. Gran Bretaña quería
establecer un imperio en África de norte a sur. Francia de oeste a este, en el
tercio norte de África. Por último, Portugal, también de oeste a
este, pero en el sur. Hubo conflictos de Gran Bretaña con Francia, primero, y
con Portugal, después, que ganó, por lo que estos dos países tuvieron que
abandonar la idea de Imperio Continuo.
Vías de comunicación
Siempre interesaron las vías de comunicación de las
metrópolis con sus colonias. Con África era relativamente fácil, pero con Asia
no. Para solucionar este problema, los franceses, por medio del arquitecto
Lesseps se embarcan en la construcción, con autorización egipcia, del Canal de
Suez. Los ingleses se dan cuenta de la importancia económica del canal y
negocian con el sultán de Egipto la compra de sus acciones. Se realizó esta
operación y el canal pasó a ser franco - británico.
Imperio colonial
británico
El Imperio colonial
británico era el más grande del mundo. La India era la colonia más rica,
por sus productos y su población. Era un gran mercado. Fue conquistada entre
1845 y 1848 por una empresa privada inglesa, la Compañía Británica de las
Indias Orientales. En 1857 estalló una revuelta de los componentes indios de
las tropas inglesas (cipayos). Fue difícil contenerla, por lo que al
conseguirlo, la reina Victoria transfirió el poder al Estado. Fue proclamada
Emperatriz de la India (1876). Más adelante, los británicos hicieron
expediciones militares para reforzar las fronteras indias. Conquistaron
Beluchistán, Birmania y al este de Asia, Malasia. En África realizaron
conquistas desde el valle del Nilo hasta el océano Índico y Sudáfrica, donde
tuvieron que luchar con antiguos colonos holandeses (Boers).
Organización política
Hay tres tipos de colonias en cuanto a la organización política:
Colonias de explotación: donde la población es indígena, el
gobierno es el de la metrópoli pero a través de un cargo residente, un
gobernador. Así la colonia está sometida a la metrópoli;
Colonias de poblamiento: la población la componen colonos y
el gobierno es propio y toma sus decisiones de forma autónoma respecto a la metrópoli;
Protectorados: surgen de un pacto entre los indígenas y los
colonizadores y la metrópoli permite que se mantenga el poder indígena, que son
la población de la colonia. Por tanto el poder se divide entre la política
interior, regida por un gobierno indígena, y la política exterior en manos de
la metrópoli.
Explotación económica
Se explota a los indígenas, para
obtener beneficios, que son siempre para la metrópoli. Hay varios tipos de
explotación:
·
Explotación agrícola (plantaciones);
·
Explotación de materias primas;
·
Explotación de la mano de obra indígena, que se ocupa de todo lo
anterior.
La economía colonial se basa en impedir
el desarrollo
industrial de las colonias, de esta forma la metrópoli vende productos
manufacturados caros (industriales, totalmente elaborados) mientras compra
baratos, a la colonia, las materias primas (minerales, productos agrícolas,
ganado, etc.) y fuentes de energía. Esto beneficia a la metrópoli y perjudica a
la colonia. Otra forma de perjudicar a las colonias es mediante un comercio
injusto, en algunos casos la colonia solo puede comerciar con su metrópoli, con
precios impuestos por la metrópoli, que suelen tender a beneficiarla.
Sociedad colonial
Es una sociedad dual, por un lado
colonizadores y por otro indígenas, sin convivencia entre ambas partes aunque
comparten el territorio, pero sin mezclarse. Cada una de esas dos sociedades
tiene su propia organización. Esta ausencia de interrelación profunda puede
interpretarse como una sociedad racista, y que mantiene a los colonizadores con
una vida acomodada desde la que manejan el poder político y económico.
Dentro de la sociedad indígena se
pueden distinguir dos grupos:
Dirigentes políticos de las tribus: son los que pactaron con la metrópoli.
Van a mantener su estatus social y económico;
Trabajadores: son la gran mayoría y están empleados
en cualquier actividad que sean necesarios.
Consecuencias
El colonialismo ha tenido consecuencias
positivas y negativas. Entre las primeras se pueden destacar la mejora de
la sanidad, el aumento de
la población y la alfabetización y educación de la población en
general. De las segundas, las negativas se pueden mencionar: la destrucción de
la sociedad indígena; la explotación económica total; cambio de los valores
propios de los indígenas, por ejemplo se le inculcó el trabajo como uno de
ellos, cuando nunca lo había sido, y además son pagados con un concepto que no
habían manejado, «el dinero», que no les hacía sentirse pagados; aculturación (pérdida de la
cultura propia) que se produjo entre los nativos, al recibir la cultura
exterior, de la metrópoli; y el intento de creación del Imperio Continuo,
uniendo territorios dispares y además generando conflictos para conseguirlo,
incluso teniendo que evitar a otras metrópolis.
Descolonización
Durante el curso del siglo XX se independizaron las
colonias europeas en África y Asia y algunas colonias que todavía quedaban
en América continental. En
el Caribe y África sigue
habiendo colonias europeas en la segunda década del siglo XXI.
The World Book Encyclopedia se refiere a
algunos otros «niños» ingobernables que también «nacieron satisfactoriamente»
durante la era posbélica. Haciendo referencia a «El Surgimiento de Naciones
Nuevas», explica: «Después de la Segunda
Guerra Mundial se fueron desplomando uno a uno los vastos imperios europeos. Gran Bretaña, Francia, Bélgica,
los Países
Bajos y las otras grandes potencias coloniales
habían quedado debilitadas debido a sus pérdidas durante la guerra. Ya no
podían seguir reteniendo sus colonias por la fuerza». Entre las primeras
colonias que obtuvieron la independencia estuvieron Indonesia, Filipinas, Pakistán, India, Ceilán (actualmente
Sri Lanka), Israel, Libia, Túnez y Ghana.
La tendencia hacia
la independencia política
ha continuado y ha resultado en el nacimiento de por lo menos cien naciones
nuevas desde 1945 y
algunas devoluciones a de territorios a sus países de origen, como el caso de Hong Kong en
1997.
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